Méta-analyse fondatrice sur l'évaluation formative, synthétisant plus de 250 études. Black et Wiliam montrent que les pratiques d'évaluation formative impliquant activement les élèves — notamment la co-construction des critères de réussite — présentent des tailles d'effet remarquablement élevées (0,70 à 0,80 selon les contextes). Quand les élèves participent à la formulation des critères, ils développent une compréhension plus profonde et mobilisent ces critères plus efficacement dans leur travail. Ce qui se joue dépasse la clarification des attentes : c'est un processus d'appropriation métacognitive. L'article, publié sous forme de brochure « Inside the Black Box », a eu une influence considérable sur les réformes pédagogiques dans de nombreux pays.